Η πόλη της Colma υπάρχει από τα τέλη του 19ου αιώνα, αλλά σαν πόλη ιδρύθηκε το 1924.
Την εποχή του πυρετού του χρυσού, η Καλιφόρνια γέμισε με επίδοξους χρυσοθήρες. Η περιοχή του Σαν Φρανσίσκο, που βρίσκεται κοντά αυτή η «νεκρόπολη» γέμισε με κόσμο αλλά και με αρρώστιες. Οι νεκροί ήταν πολλοί και τα νεκροταφεία του Σαν Φρανσίσκο είχαν γεμίσει. Το 1900, το Συμβούλιο του Δήμου, ψήφισε πως δεν μπορεί να χτιστεί άλλο νεκροταφείο στα όρια της πόλης. Το 1912 αποφάσισε πάλι να και να μεταφέρει τους σορούς των νεκρών σε άλλο μέρος. Από τα 27 νεκροταφεία που είχε στις αρχές του αιώνα, το 1942, είχαν μείνει μόνο δυο.
Το Colma ήταν μια περιοχή που επιλέχτηκε για να γίνει ένα από τα «νεκροταφεία του Σαν Φρανσίσκο». Οι κάτοικοί του είναι μόλις 1.792, με τον αριθμό των νεκρών να ξεπερνάει το 1, 5 εκατομμύριο και να αυξάνεται συνεχώς, καθώς τουλάχιστον 75 νεκροί την ημέρα μεταφέρονται σε ένα από τα 17 νεκροταφεία του Colma!
Από το 1941 και μετά, το μεγαλύτερο μέρος των κατοίκων, απασχολούνταν στα νεκροταφεία της περιοχής και για 40 χρόνια, αυτή ήταν η μεγαλύτερη πηγή εισοδήματος της πόλης. Από τα μέσα της δεκαετία του 1980, κάποια καταστήματα και αρκετές αντιπροσωπείες αυτοκινήτων άρχισαν να εμφανίζονται, προσθέτοντας νέο αέρα στον εργασιακό χώρο.
Ωστόσο, η Colma, αναμένεται πως σε σύντομο χρονικό διάστημα θα έχει περίπου 1.000 νεκρούς ανά ζωντανό κάτοικο.
