Ιατρικό θαύμα πραγματοποιήθηκε στο πρόσωπο ενός 41 ετών άνδρα.
Ειδικότερα, ο Patrick Hardison ο οποίος έκαψε το πρόσωπό του στην προσπάθειά του να σώσει μία γυναίκα μέσα από το σπίτι της που είχε τυλιχθεί στις φλόγες, απέκτησε “νέο” πρόσωπο.
Τα εγκαύματα που υπέστη ο 41χρονος ήταν τρίτου βαθμού και καταστράφηκαν όλοι οι ιστοί του προσώπου του με αποτέλεσμα να μην μπορεί ούτε να ανοιγοκλείσει τα βλέφαρά του.
Όπως λέει ο ίδιος: «Ήμουν σχεδόν τυφλός. Μπορούσα να δω μόνο ένα μικρό κομμάτι».
Έτσι η μόνη λύση ήταν η μεταμόσχευση προσώπου. Χρειάστηκε ουσιαστικά ένας χρόνος μέχρι να βρεθεί ο κατάλληλος δότης που θα ήταν συμβατός και να μειωθεί ο κίνδυνος να απορριφθεί από το σώμα του πυροσβέστη ο νέος ιστός.
Ο Patrick Hardison έκανε τελικά την επέμβαση και το δέρμα του αντικαταστάθηκε με αυτό του άτυχου 26χρονου ποδηλάτη από τη Νέα Υόρκη David Rodebaugh, ο οποίος έχασε τη ζωή του όταν χτύπησε το κεφάλι του καθώς έκανε ποδήλατο μετά από σύγκρουση με πεζό.
Η… μαραθώνια επέμβαση κράτησε 26 ώρες και χρειάστηκαν 100 χειρουργοί για να αντικαταστήσουν τα αυτιά, το πηγούνι, τα μάγουλα, τη μύτη και τα βλέφαρα του Hardison με αυτά του δότη.
