Συνολικά 65 κορίτσια έχασαν τη ζωή τους σε τροχαίο δυστύχημα στη Σουαζιλάνδη, ενώ μετέβαιναν στην ετήσια γιορτή του Χορού των Καλαμιών, όπου έφηβες χορεύουν γυμνόστηθες μπροστά στον βασιλιά.
Το βράδυ της Παρασκευής δεκάδες κορίτσια ταξίδευαν για το βασιλικό ανάκτορο προκειμένου να λάβουν μέρος στην ετήσια αυτή γιορτή για ανύπαντρες και νέες γυναίκες που δεν έχουν παιδιά.
Τα κορίτσια επέβαιναν στο πίσω μέρος ενός ανοικτού φορτηγού το οποίο προσέκρουσε σε ακινητοποιημένο όχημα στη λεωφόρο που ενώνει τις δύο μεγαλύτερες πόλεις της χώρας, Μαντζίνι και Μπαμπάν.
Η είδηση του πολύνεκρου τροχαίου δεν μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση και στους δημοσιογράφους δεν επετράπη να πάρουν φωτογραφίες από το σημείο του δυστυχήματος.
Ο εκπρόσωπος της αστυνομίας περιορίστηκε να επιβεβαιώσει ότι υπάρχουν θάνατοι” χωρίς να ανακοινώσει τον απολογισμό των θυμάτων.
Ο Χορός των Καλαμιών, η πιο δημοφιλής λαογραφική εκδήλωση, διαρκεί οκτώ ημέρες και προσελκύει ετησίως έως και 40.000 νέες κοπέλες που παρελαύνουν στολισμένες με φούντες στα εθνικά χρώματα αφήνοντας να διακρίνεται το γυμνό στήθος τους.
Ο πολυγαμικός βασιλιάς της Σουαζιλάνδης Μσουάτι Γ’ διατηρεί το δικαίωμα με την ευκαιρία της γιορτής να επιλέξει μια από τις νέες αυτές. Η Σιντισούα Ντλαμίνι, η 14η και τελευταία μέχρι σήμερα σύζυγός του, είχε επιλεγεί στο Χορό των Καλαμιών το 2013.
